$102,000 was the bill for her teen’s stay in a state mental hospital : Shots

بریجٹ نارش کے بیٹے، میسن کو جنوری 2020 میں فوری مدد کی ضرورت تھی، اس لیے اسے اسے سینٹرل ریجنل ہسپتال بھیجنے کی پیشکش کی گئی، جو بٹنر، شمالی کیرولائنا میں سرکاری دماغی صحت کی سہولت ہے۔

نوعمر، جو آٹزم اور پوسٹ ٹرامیٹک سٹریس اور توجہ کی کمی/ہائیپر ایکٹیویٹی عوارض سے نمٹتا ہے، اس نے فرنیچر کو تباہ کرنا اور گھر سے بھاگنا شروع کر دیا تھا۔ اس کی والدہ میسن اور باقی خاندان کی حفاظت کے لیے فکر مند تھیں۔

لیکن شمالی کیرولائنا میں بحران کے شکار بچے نفسیاتی بستر کے لیے ہفتوں یا مہینوں انتظار کر سکتے ہیں کیونکہ ریاست میں طلب کو پورا کرنے کے لیے خدمات کی کمی ہے۔ اور جب دھبے دستیاب ہوتے ہیں تو وہ مہنگے ہوتے ہیں۔

سنٹرل ریجنل میں معیاری شرح $1,338 یومیہ تھی، جسے Narsh برداشت نہیں کر سکتا تھا۔ لہذا، جب ایک مریض کے تعلقات کے نمائندے نے ایک دن میں $60 سے کم کی رعایتی شرح کی پیشکش کی، تو اس کے شوہر، ناتھن نے ایک معاہدے پر دستخط کیے۔

دستاویزات سے پتہ چلتا ہے کہ میسن، جو کہ اب 17 سال کا ہے، کو سنٹرل ریجنل میں 100 دن سے زیادہ کے لیے اس سال دو الگ الگ قیام کے لیے ہسپتال میں داخل کیا گیا تھا۔

لیکن جب اگلے سال ادائیگی کی درخواستیں آئیں تو نارش نے کہا کہ وہ حیران رہ گئیں۔ خطوط – جن پر “حتمی نوٹس” کا نشان لگایا گیا تھا اور فوری ادائیگی کی درخواست کی گئی تھی – شمالی کیرولینا کے اٹارنی جنرل جوش اسٹین کے دفتر میں ایک پیرا لیگل نے دستخط کیے تھے۔ کل بل، $101,546.49، تقریباً $6,700 سے نمایاں طور پر زیادہ تھا جو Narshes کو ہسپتال کے ساتھ اپنے معاہدے کے تحت ادا کرنے کی توقع تھی۔

چیپل ہل میں اپنے شوہر اور تین بچوں کے ساتھ رہنے والی 44 سالہ بریجٹ نارش کہتی ہیں، “مجھے خود کو ٹھنڈا رکھنے کے لیے کہنا پڑا۔” “میں اس کی ادائیگی کرنے کا کوئی طریقہ نہیں ہے۔”

میڈیکل بل ہیں۔ لاکھوں لوگوں کی زندگی اجیرن کردی امریکیوں کے، ہسپتالوں کے ساتھ گھروں پر لینز اور بہت سے لوگوں کو دیوالیہ پن میں دھکیل رہا ہے۔ حالیہ برسوں میں، قانون سازوں نے نجی طور پر چلنے والے ہسپتالوں کے خلاف احتجاج کیا ہے، اور ریاستوں نے قوانین منظور کیے ہیں۔ میڈیکل بلنگ کو مزید شفاف اور حد تک بنانے کا ارادہ ہے۔ جارحانہ قرض کی وصولی حربے.

کچھ ریاستی اٹارنی جنرل – ان کی ریاستوں کے اعلی قانون نافذ کرنے والے عہدیداروں کے طور پر – رہائشیوں کو نقصان دہ بلنگ اور قرض وصولی کے طریقوں سے بچانے کی کوششوں پر عمل پیرا ہیں۔ لیکن ٹیکس دہندگان کے وسائل کے تحفظ کے نام پر، ان کے دفاتر بھی اکثر سرکاری سہولیات کے لیے غیر ادا شدہ قرضوں کی وصولی کے ذمہ دار ہوتے ہیں، جو انھیں متضاد پوزیشن میں ڈال سکتے ہیں۔

سٹین، ایک ڈیموکریٹ گورنر کے لیے انتخاب لڑ رہے ہیں۔ 2024 میں، ہسپتال کو مضبوط بنانے اور صحت کی دیکھ بھال کی قیمت کی شفافیت ایک اہم مسئلہ ہے دفتر میں اپنے وقت کے دوران.

“مجھے اس رجحان کے بارے میں حقیقی خدشات ہیں،” سٹین نے 2021 میں ریاست کے ہسپتال کے استحکام کی لہر کے بارے میں کہا۔ “اسپتال کے نظام کی قیمتوں کا اس مسئلے سے گہرا تعلق ہے، کیونکہ استحکام صحت کی دیکھ بھال کے اخراجات میں پہلے سے ہی غیر معمولی اضافہ کرتا ہے۔”

اسٹین نے میسن کے بلوں کے بارے میں انٹرویو کی درخواست سے انکار کر دیا، جو 2021 کے آخر میں پہنچی کیونکہ شمالی کیرولائنا کی حکومت معطل قرض کی وصولی مارچ 2020 میں جب قوم نے COVID-19 وبائی امراض کے معاشی نقصان کو محسوس کیا۔

ملک بھر میں، ریاستیں پیسے یا اثاثے ضبط کرتی ہیں، قانونی چارہ جوئی کرتی ہیں، یا سرکاری ہسپتالوں اور دیگر اداروں میں رہنے والے لوگوں سے قرض وصول کرنے کے لیے دوسرے اقدامات کرتی ہیں، اور ان کی کوششیں غیر متناسب ہو سکتی ہیں۔ نسلی اور نسلی اقلیتوں کو متاثر کرتا ہے۔ اور غریب، صحت کی دیکھ بھال کرنے والے صارفین کے وکیلوں کے مطابق۔ شمالی کیرولائنا میں، غیر ادا شدہ قرض جمع کرنے کے خواہشمند اہلکاروں کو اجازت ہے۔ رہائشیوں کے انکم ٹیکس کی واپسی کو گارنش کریں۔.

اٹارنی جنرل کو صارفین کو قرض کی وصولی کے نقصان دہ طریقوں سے بچانے کے اپنے روایتی کردار اور ٹیکس دہندگان کے مفادات اور فنڈ کی خدمات کی خدمت کے لیے ریاست کی ذمہ داری میں توازن رکھنا چاہیے، وکاس سینی، ایک ماہر امراض قلب اور لون انسٹی ٹیوٹ کے صدر نے کہا۔ میساچوسٹس میں قائم غیر جماعتی تھنک ٹینک جو صحت کی دیکھ بھال میں اصلاحات کی وکالت کرتا ہے۔

نارش کیس “ہمارے صحت کی دیکھ بھال کے نظام میں ہر مسئلے کا بہترین طوفان ہے،” سینی کہتے ہیں، جس نے KFF ہیلتھ نیوز کی درخواست پر خاندان کو موصول ہونے والے ادائیگی کے مطالبے کے خطوط کا جائزہ لیا۔ سینی نے کہا کہ اکثر صحت کی دیکھ بھال ناقابل برداشت ہوتی ہے، بلنگ شفاف نہیں ہوتی ہے، اور مریضوں کو بہت زیادہ مالی بوجھ کا سامنا کرنا پڑتا ہے کیونکہ وہ یا کوئی عزیز بیمار ہوتا ہے۔

میسن کے ہسپتال میں داخل ہونے کے وقت نارش خاندان کے پاس بلیو کراس اور بلیو شیلڈ ہیلتھ انشورنس تھی۔ بریجٹ نارش کے پاس ایسے ریکارڈز ہیں جو ان کے ایک قیام کے لیے تقریباً 7,200 ڈالر کی انشورنس ادا کرتے ہیں۔ (میسن اب میڈیکیڈ، ریاستی اور وفاقی ہیلتھ انشورنس کے ذریعے احاطہ کرتا ہے جو کچھ معذور اور کم آمدنی والے لوگوں کا احاطہ کرتا ہے۔)

ایک تحریری بیان میں، اسٹین کے دفتر کی ترجمان، نازنین احمد نے کہا کہ ریاستی قانون کے مطابق زیادہ تر ایجنسیوں سے یہ مطالبہ کیا جاتا ہے کہ وہ اپنے غیر ادا شدہ قرضوں کو ریاستی محکمہ انصاف کو بھیجیں، جن پر ان لوگوں سے رابطہ کرنے کا الزام ہے جن پر رقم واجب الادا ہے۔

احمد نے KFF ہیلتھ نیوز کو نارتھ کیرولینا کے محکمہ صحت اور انسانی خدمات کو ہدایت کی، جو سنٹرل ریجنل ہسپتال کی نگرانی کرتا ہے۔

ایجنسی کے ترجمان بیلی پیننگٹن ایلیسن نے ایک تحریری بیان میں کہا کہ حکام نے نارش کیس کی تحقیق کی اور اس بات کا تعین کیا کہ ریاست نے خاندان کو بل دینے کے طریقہ کار پر صحیح طریقے سے عمل کیا ہے۔

پیننگٹن ایلیسن نے کہا کہ ریاست علاج، نرسنگ، پیشہ ورانہ مشاورت، ہسپتال کے کمرے، کھانے اور کپڑے دھونے کے اخراجات پر خدمات کے لیے اپنی شرحیں طے کرتی ہے۔ اس کے بعد ہسپتال کے عملہ مریضوں اور اہل خانہ کے ساتھ ان کی آمدنی اور اثاثوں کے بارے میں جاننے کے لیے کام کرتے ہیں تاکہ یہ تعین کیا جا سکے کہ وہ کیا برداشت کر سکتے ہیں اور ان سے کیا معاوضہ لیا جائے گا۔

ترجمان نے اس بات پر توجہ نہیں دی کہ میسن کے والدین کو کیوں پیش کش کی گئی تھی، لیکن بالآخر اسے 2020 میں داخل ہونے والے دونوں بار رعایتی شرح نہیں ملی۔

نارش نے ایک وکیل سے رابطہ کیا، جس نے ریاست کے ساتھ بل پر بات چیت کی۔ اپریل میں، اس کے خاندان نے شمالی کیرولائنا کے حکام کے ساتھ ایک معاہدہ کیا تھا کہ وہ ماہانہ 100 ڈالر ادا کرے گی جس کے بدلے ریاست نے چارجز کو تقریباً 96 فیصد کم کر کے تقریباً 4,300 ڈالر کر دیا ہے۔ تاہم، اگر نارش ڈیفالٹ کرتی ہے، تو ڈیل میں یہ شرط رکھی گئی ہے کہ اسے اصل کل کے ساتھ آنا چاہیے۔

ریاستیں قرض کی وصولی کے لیے مختلف طریقے اختیار کر سکتی ہیں۔ شمالی کیرولائنا ان تقریباً ایک درجن میں سے ایک ہے جو رہائشیوں کے انکم ٹیکس ریفنڈز کو سجا سکتا ہے۔ رچرڈ گنڈلنگ، ہیلتھ کیئر فنانشل مینجمنٹ ایسوسی ایشن کے سینئر نائب صدر، فنانس پروفیشنلز کے لیے ایک رکنیت کی تنظیم۔

گنڈلنگ کا کہنا ہے کہ ریاستی عہدیداروں کی ذمہ داری ہے کہ وہ ٹیکس دہندگان کی رقم کی حفاظت کریں اور جو واجب الادا ہے وہ جمع کریں لیکن انکم ٹیکس گوشوارے ضبط کرنے سے کم آمدنی والے لوگوں کے لیے زیادہ سنگین نتائج برآمد ہوسکتے ہیں۔ “ایک توازن ہے جس کو معقول ہونے کے لیے مارا جانا ضروری ہے،” وہ کہتے ہیں۔

صحت کی دیکھ بھال کے ساتھ ایک اہم وجہ ہے ذاتی قرضشمالی کیرولائنا میں غیر ادا شدہ طبی بل ایک بڑا سیاسی مسئلہ بن گیا ہے۔

ریاستی قانون ساز ایک بل پر غور کر رہے ہیں۔ میڈیکل ڈیبٹ ڈی ویپنائزیشن ایکٹ، جو قرض جمع کرنے والوں کی “غیر معمولی وصولی” میں مشغول ہونے کی صلاحیت کو روک دے گا جیسے مریض کے گھر پر پیش گوئی کرنا یا اجرت سجانا۔ لیکن پیننگٹن ایلیسن کے مطابق بل کا موجودہ ورژن ریاست سے چلنے والی صحت کی دیکھ بھال کی سہولیات پر لاگو نہیں ہوگا جیسا کہ میسن نارش گیا تھا۔

ایک تحریری بیان میں، سٹین نے کہا کہ وہ صارفین کے تحفظ کو مضبوط بنانے کے لیے قانون سازی کی کوششوں کی حمایت کرتے ہیں۔

اسٹین نے کہا، “ہر شمالی کیرولینین کو قرض سے مغلوب ہوئے بغیر صحت کی دیکھ بھال حاصل کرنے کے قابل ہونا چاہئے۔” انہوں نے زیر غور بل کو “صحیح سمت میں ایک قدم” قرار دیا۔

نارش نے کہا کہ بل کی غیر متوقع طور پر زیادہ رقم مایوس کن تھی، کم از کم اس وجہ سے کہ برسوں سے وہ شمالی کیرولائنا میں میسن کو زیادہ سستی، احتیاطی نگہداشت حاصل کرنے کے لیے جدوجہد کر رہی تھیں۔ نارش کا کہنا ہے کہ انہیں رویے کے مسائل والے لوگوں کے لیے خدمات تلاش کرنے میں دشواری کا سامنا کرنا پڑا، اس کمی کو تسلیم کیا گیا ریاستی رپورٹ گزشتہ سال جاری کی گئی۔.

متعدد بار، وہ کہتی ہیں، وہ رہی ہے۔ کوئی اختیار نہیں چھوڑا لیکن اس کا جائزہ لینے کے لیے اسے ہسپتال لے جانا اور داخلی مریض ذہنی صحت کی سہولت میں داخل کرنا جو پیچیدہ ضروریات والے لوگوں کے لیے موزوں نہیں ہے۔

نارش نے کہا کہ کمیونٹی پر مبنی خدمات جو لوگوں کو گھر پر علاج کروانے کی اجازت دیتی ہیں وہ پہلی جگہ نفسیاتی ہسپتالوں کی ضرورت سے بچنے میں مدد کر سکتی ہیں۔ میسن کی حالت میں بہتری آنے کے بعد اسے a سروس کتا نارش کا کہنا ہے کہ دیگر کمیونٹی سروسز کے علاوہ آٹزم کے شکار لوگوں کی مدد کرنے کے لیے تربیت دی گئی۔

کوری ڈن ڈس ایبلٹی رائٹس نارتھ کیرولائنا میں پبلک پالیسی ڈائریکٹر ہیں، جو کہ Raleigh میں قائم ایک غیر منفعتی تنظیم ہے جسے وفاقی حکومت نے معذور افراد کو بدسلوکی سے بچانے کے لیے عوامی سہولیات اور خدمات کی نگرانی کرنے کا حکم دیا ہے۔ وہ کہتی ہیں کہ ستم ظریفی یہ ہے کہ وہی نظام جو لوگوں کو بحران میں پڑنے سے روکنے کے لیے ناقص ہے، پھر بڑے بلوں کے ساتھ ان کا پیچھا کر سکتا ہے۔

ڈن کا کہنا ہے کہ “یہ بری عوامی پالیسی ہے۔ یہ صحت کی خراب دیکھ بھال ہے۔”

کے ایف ایف ہیلتھ نیوز، جو پہلے قیصر ہیلتھ نیوز (KHN) کے نام سے جانا جاتا تھا، ایک قومی نیوز روم ہے جو صحت کے مسائل کے بارے میں گہرائی سے صحافت تیار کرتا ہے اور اس کے بنیادی آپریٹنگ پروگراموں میں سے ایک ہے۔ کے ایف ایف – صحت کی پالیسی کی تحقیق، پولنگ اور صحافت کا آزاد ذریعہ۔