Why PBMs, or pharmacy benefit managers, are the focus of new bills in Congress : Shots

حالیہ مہینوں میں نسخے کی دوائیوں کے بارے میں اشتعال انگیز اشتہارات نے ٹی وی کی فضائی لہروں کو بھر دیا ہے۔ شاید ڈیزائن کے لحاظ سے، یہ ہمیشہ واضح نہیں ہوتا ہے کہ اشتہارات کو کون اسپانسر کر رہا ہے یا کیوں۔

یا، اس معاملے کے لیے، اب کیوں؟

مختصر جواب یہ ہے کہ کانگریس توجہ دے رہی ہے۔ دونوں جماعتوں کے ایوان اور سینیٹ کے اراکین نے کم از کم نو بلز شروع کیے ہیں، جن کے کچھ حصے اس موسم خزاں میں ایک ساتھ پیک کیے جا سکتے ہیں، جن کا مقصد فارمیسی بینیفٹ مینیجرز، وہ کمپنیاں ہیں جو مریضوں کو نسخے کی دوائیں فراہم کرتی ہیں۔ کیا ہو رہا ہے اس کو سمجھنے میں آپ کی مدد کرنے کے لیے یہاں ایک پرائمر ہے۔

فارمیسی بینیفٹ مینیجرز کیا ہیں؟

PBMs کے نام سے جانا جاتا ہے، یہ کمپنیاں 1960 کی دہائی میں بنائی گئی تھیں تاکہ آجروں اور بیمہ کنندگان کو ان کے صحت کے منصوبوں کے لیے دوائیں منتخب کرنے اور خریدنے میں مدد کی جا سکے۔ یہ صنعت نسخے کی دوائیوں کے اخراجات کے طور پر بڑھ گئی۔ تقریبا 200 گنا اضافہ ہوا 1967 اور 2021 کے درمیان۔ مینوفیکچررز کے ساتھ رعایت پر گفت و شنید کرنے کے علاوہ، PBMs ان فارمیسیوں کے لیے ادائیگی کی شرائط طے کرتی ہیں جو مریضوں کو ادویات خریدتی اور فراہم کرتی ہیں۔ درحقیقت، وہ منشیات بنانے والوں، دوائیوں کی دکانوں، بیمہ دہندگان، آجروں، اور مریضوں میں غالب درمیانی ہیں۔

پی بی ایم انڈسٹری کتنی بڑی ہے؟

انضمام کے ذریعے امریکہ میں تقریباً 70 PBMs ہیں، ان میں سے تین — CVS Caremark، Optum Rx، اور Express Scripts — نسخے کی ادویات کی مارکیٹ کے 80% کو کنٹرول کر چکے ہیں، اور ہر ایک سالانہ دسیوں ارب ڈالر کی آمدنی لاتا ہے۔ پی بی ایم مینوفیکچررز سے لے کر فارمیسی کاؤنٹر تک منشیات کی پائپ لائن کو کنٹرول کرتے ہیں۔

ان کی قوت خرید انہیں صحت کے منصوبوں کے لیے رعایتی ادویات حاصل کرنے کی اجازت دیتی ہے جبکہ ادویات کی دکانوں پر قیمتیں اور فروخت کی شرائط طے کرتی ہیں۔ بڑے تین بڑے گروہوں کا حصہ ہیں جن میں صحت کی دیکھ بھال کے تقریباً ہر شعبے میں اہم حصہ ہے۔ ان میں سے ہر ایک طاقتور ہیلتھ انشورنس کمپنی کے مالک ہیں — Aetna، UnitedHealth، اور Cigna، بالترتیب — نیز فارمیسیوں اور طبی فراہم کنندگان۔

مثال کے طور پر، یونائیٹڈ ہیلتھ نے 70,000 ڈاکٹروں کے ساتھ معاہدہ کیا، جس سے یہ ملک میں ڈاکٹروں کا سب سے بڑا آجر. CVS Health، بڑی فارمیسی چین کے ساتھ، Caremark اور Aetna کی بھی مالک ہے۔ PBM سے منسلک ہر کارپوریشن کے خفیہ پرائس گفت و شنید اور پوشیدہ کونوں کی وجہ سے یہ معلوم کرنا مشکل ہو جاتا ہے کہ رقم کہاں تک پہنچتی ہے۔

میں PBMs کے بارے میں یہ تمام اشتہارات کیوں دیکھ رہا ہوں؟

صحت کی دیکھ بھال کے دیگر شعبے PBMs کی طاقت سے گھبرا گئے ہیں اور بائیڈن انتظامیہ اور کانگریس سے ان پر لگام لگانے کی اپیل کر رہے ہیں۔ منشیات بنانے والے خاص طور پر ہتھیاروں میں ہیں (اس پر مزید بعد میں)، لیکن آجر، فارمیسی، ڈاکٹر، اور یہاں تک کہ مریض PBM پریکٹسز جیسے “اسپریڈ پرائسنگ”، جس میں کمپنیاں صحت کے منصوبوں کی جانب سے جیب خرچ کرتی ہیں۔

غیر PBM سے منسلک فارماسسٹ، ماں اور پاپ سٹورز سے لے کر کروگر جیسی بڑی زنجیروں تک، کہتے ہیں کہ PBMs ان کو مبہم معاہدوں پر دستخط کرنے پر مجبور کر کے اپنے کاروبار کو نچوڑ لیتے ہیں جن میں فروخت ہونے کے کافی عرصے بعد پیسے کے پنجے شامل ہوتے ہیں۔ PBMs اکثر مریضوں کو مہنگی دوائیں استعمال کرتے ہوئے ان سے منسلک فارمیسیوں میں لے جاتے ہیں، آزاد افراد کی آمدنی میں کمی کرتے ہیں۔

ڈاکٹروں کا کہنا ہے کہ PBMs ان بیمہ کنندگان کے لیے گیٹ کیپر کے طور پر کام کرتے ہیں جن کی وہ نمائندگی کرتے ہیں، ضروری ادویات کی کوریج کو روکتے یا کم کرتے ہیں۔

آخر میں، دواسازی کی صنعت کو کھو دیا ہے ایک حصہ حالیہ برسوں میں پی بی ایم کے درمیانی افراد کو فروخت سے ہونے والی آمدنی – یہاں تک کہ ادویات کی اونچی قیمتوں کے لیے زیادہ تر بری تشہیر کے باوجود۔ (میڈین لانچ نئی مارکیٹنگ کی قیمت برانڈ نام کی دوائیں 2008 اور 2021 کے درمیان ایک سال میں $2,100 سے $180,000 تک چلی گئیں، اس کے باوجود حالیہ برسوں میں منشیات کی کمپنیوں کی خالص آمدنی رک گئی ہے۔)

کچھ معاملات میں PBMs اعلی پروڈیوسر کی فہرست کی قیمتوں کو ترجیح دیتے ہیں، کیونکہ وہ چھوٹ جو منشیات بنانے والے PBMs کو ان کی دوائیوں کی سازگار ہیلتھ پلان کوریج کے بدلے ادا کرتے ہیں اکثر ان فہرست کی قیمتوں کے فیصد کے طور پر شمار کیے جاتے ہیں۔

اشتہارات کی ادائیگی کون کر رہا ہے؟

فارماسیوٹیکل ریسرچ اینڈ مینوفیکچررز آف امریکہ، زیادہ تر بڑی دوائی کمپنیوں کا تجارتی گروپ، PBM مخالف مہم کا سرفہرست ڈرائیور ہے۔ کچھ اشتہارات PBM اکاونٹیبلٹی پروجیکٹ کے ذریعے سپانسر کیا جاتا ہے، ایک پاپ اپ لابی، جسے جزوی طور پر منشیات کی صنعت سے مالی اعانت فراہم کی جاتی ہے، جس میں یونینز اور مریض کے وکیل شامل ہیں جن کی رکنیت محدود PBM اور انشورنس انڈسٹری کی پالیسیوں کی شکایت کرتی ہے۔

پی ایچ آر ایم اے کے ایک اشتہار میں، سوٹ میں ایک ذہین آدمی چھین لیتا ہے ایک نوجوان عورت کا نسخہ۔ فارماسیوٹیکل کیئر مینجمنٹ ایسوسی ایشن، پی بی ایم تجارتی گروپ نے اس کے ساتھ جواب دیا ہے۔ اس کے اپنے اشتہارات, ادویات کی کمپنیوں کو زیادہ قیمتوں اور “آپ کے فارمیسی کے فوائد کو نشانہ بنانے” کا الزام لگانا۔ اے ایچ آئی پی، ہیلتھ انشورنس لابی کے پاس ہے۔ پر ڈھیر اپنی مہم کے ساتھ۔

کانگریس اس کے بارے میں کیا کر رہی ہے؟

دونوں پارٹیوں کے اراکین PBM کے رویے کے بارے میں برہمی سے بات کرتے ہیں اور اس سے نمٹنے کے لیے بل پیش کر چکے ہیں۔ سینیٹ کی مالیاتی کمیٹی، جس کا دائرہ اختیار میڈیکیئر اور میڈیکیڈ پر ہے، اس کو مرکزی کردار حاصل ہے۔ ایک بل پیش کیا جو PBMs کو ادویات کی فہرست قیمت کے فیصد کے حساب سے چھوٹ اور فیس جمع کرنے سے منع کرے گا، تاکہ PBMs کو مہنگی ادویات کی حمایت کرنے کی حوصلہ شکنی کی جا سکے۔

کمیٹی قانون سازی کا بھی منصوبہ بناتی ہے کہ PBMs کو رعایتیں براہ راست بزرگوں تک پہنچائیں، مریضوں کو اپنی پسند کی فارمیسی استعمال کرنے کی اجازت دیں، اور اس بارے میں مزید معلومات جاری کریں کہ ان کے پیسے کہاں ختم ہوتے ہیں۔

سینیٹ کی صحت، تعلیم، محنت اور پنشن کمیٹی کی قیادت کرنے والے سینیٹر برنی سینڈرز، ایک بل پیش کیا جو کہ پھیلاؤ کی قیمتوں پر پابندی لگاتا ہے، جبکہ اقدامات سینیٹ میں اور ہاؤس ٹوٹ جائے گا پی بی ایم کے طریقوں پر نقصان پہنچانے کے طور پر دیکھا آزاد اور دیہی فارمیسی۔ دیگر اقدامات زیادہ شفافیت کی ضرورت ہے یا مریض کے انتظار کو محدود کریں۔ منشیات کی منظوری کے لئے.

اسی دوران، کئی ریاستوں اپنے ملازمین کی صحت کی دیکھ بھال کے منصوبوں کے لیے بہترین سودے حاصل کرنے کے لیے ہائی ٹیک نیلامیوں کا استعمال کرتے ہوئے، PBM سے متعلقہ اخراجات کو کم کرنے کے لیے عملی راستہ اختیار کیا ہے۔

نیچے کی لکیر کیا ہے؟

اگرچہ PBMs کی رازداری، ہر جگہ اور طاقت انہیں غصے کا نشانہ بناتی ہے، وہ عام طور پر اپنے صارفین کی جانب سے کام کرتے ہیں، جو کہ انشورنس پلانز اور آجر ہیں، جن کا مقصد قیمتوں کو روکنا ہے۔ PBMs یہ تکلیف دہ مراعات، دو دھاری تلوار نکال کر کرتے ہیں۔

ہارورڈ میڈیکل اسکول کے ایک انٹرنسٹ اور ہیلتھ پالیسی کے محقق بینجمن روم نے کہا، “PBMs ہی وہ واحد چیز ہے جو ہمیں برانڈ نام کی دوائیوں کی قیمتوں کو کم کرنا ہے اور منشیات کی صنعت کو جو چاہیں وصول کرنے سے روکنا ہے۔”

اگر ان دوائیوں کی قیمتوں کا 100% انشورنس کے ذریعے احاطہ کیا گیا تھا، تو یہ صارفین کے لیے ٹھیک ہو سکتا ہے، لیکن یہ صحت کی دیکھ بھال کے اخراجات کو مزید اڑا دے گا، پہلے ہی تقریبا پانچواں معیشت کی. ہسپتال، بیمہ دہندگان، ادویات کی صنعت، اور PBM سب ایک دوسرے پر الزام تراشی کے لیے انگلیاں اٹھاتے ہیں، لیکن وہ سب سسٹم سے فائدہ اٹھاتے ہیں۔ سوٹ میں موجود ہوشیار PBM لڑکا آپ کو آپ کے ڈاکٹر کے حکم کے مطابق دوائی حاصل کرنے سے روک سکتا ہے، لیکن یہ صرف اس وجہ سے ہے کہ دوسری دوا بنانے والے نے اسے – اور اس وجہ سے آپ کی انشورنس کمپنی – ایک بہتر سودا ہے۔

دوسری طرف، PBMs کا عمودی انضمام غیر منصفانہ مقابلے کو قابل بناتا ہے – یہ ایک ایسا مسئلہ ہے جس کا فیڈرل ٹریڈ کمیشن مطالعہ کر رہا ہے لیکن یہ کانگریس میں کسی بل کا موضوع نہیں ہے۔ روم نے کہا کہ “کسی بھی بل کے ساتھ میری تشویش غیر ارادی نتائج ہے۔” “کیا ان کے بنائے گئے نئے ڈھانچے مریضوں کے لیے بہتر ہوں گے؟”

کے ایف ایف ہیلتھ نیوزجو کہ پہلے قیصر ہیلتھ نیوز (KHN) کے نام سے جانا جاتا تھا، ایک قومی نیوز روم ہے جو صحت کے مسائل کے بارے میں گہرائی سے صحافت تیار کرتا ہے اور اس کے بنیادی آپریٹنگ پروگراموں میں سے ایک ہے۔ کے ایف ایف – صحت کی پالیسی کی تحقیق، پولنگ اور صحافت کا آزاد ذریعہ۔